Gabriele Falcioni - Francesca Garello

IL CAVIALE DEL DUBBIO - 02

Maiden Voyage Continuity

Questo romanzo a puntate fa parte della serie Maiden Voyage Continuity, un’ambientazione di genere fantascientifico creata dalla Carboneria Letteraria per il romanzo Maiden Voyage (Homo Scrivens, 2014).

È un mondo in continua espansione: vengono spesso pubblicati nuovi racconti o arricchimenti dell'ambientazione che si possono scaricare gratuitamente in diversi formati elettronici dal sito dedicato al romanzo:

http://www.maidenvoyage.it.

http://www.carbonerialetteraria.com/

https://it-it.facebook.com/Carboneria

Copyright © 2015 Gabriele Falcioni, Francesca Garello. Tutti i diritti riservati.

Prima edizione elettronica: marzo 2015.

Copertina: Gabriele Falcioni.

Edizione elettronica: Gabriele Falcioni e Francesca Garello.

Episodi precedenti:

1. Il colore viola

Gabriele Falcioni - Francesca Garello

Il caviale del dubbio

2. Rendez-vous

Oloferne Dimitryäcus

Ispettore della Direzione Generale della Navigazione Spaziale (DIGENAS).

La luce del sole è aspra nello spazio. Abbacinante sulle superfici esposte, assente su quelle nascoste. Gli ugelli dei propulsori, profilati da luce trasversale, sembrano i crateri di una falce di luna sospesa davanti a un pianeta alveare. Il pianeta è lo scudo che protegge la Marie Blue dai micrometeoriti. Lo ricoprono oltre un milione di pannelli esagonali di ceramite che lo rendono simile a un favo per misteriose api aliene.

Mi sto avvicinando alla Marie Blue da poppa. Da questa posizione, l’intelaiatura che collega la luna-motore con il pianeta-scudo è invisibile e la Marie Blue si presenta come un sistema planetario artificiale. Gli strumenti dicono che sono lontano ancora tremila metri, eppure il sistema Marie Blue appare già più grande del pianeta azzurro che chiamiamo casa. È stata costruita lontano da casa, la Marie Blue, nel punto lagrangiano L2 del sistema Terra-Luna. Da qui sarà più facile partire per i confini del sistema solare.

Il cantiere Terra-L2 è un’impalcatura sterminata, diafana ma tenace come il suo proprietario, il socio di maggioranza della Walshingam Enterprises. Circonda la Marie Blue come la tela di un ragno che ha imbozzolato la preda e ne sta suggendo la linfa vitale. Gli astronauti, operai e dirigenti, vivono tutti nel suo enorme ventre, un cilindro gigantesco che sovrasta la tela e ruota lentamente per mantenere quel decimo di gravità tale da rendere più pratica la permanenza prolungata quassù. Nel cilindro ci sono anche i magazzini e il reattore che rifornisce di energia il cantiere e la centrifuga. Reattori di manovra disseminati lungo tutta la struttura seguono un complicato programma di attivazioni regolari per correggere l’orbita di tutto il complesso ed evitare torsioni pericolose.

Programmo una nuova rotta. I getti di manovra fanno ruotare la mia capsula di servizio. Un impulso e scivolo, di nuovo senza peso, verso la Marie Blue. Ora la prospettiva cambia. La mia capsula si alza (ho deciso che la nuova direzione è l’alto) e posso vedere il lunghissimo tubo che percorre tutta l’astronave, il canale entro cui scorrono le cabine del grosso ascensore di servizio che mette in comunicazione tutte le parti della nave. Senza di esso gli astronauti dovrebbero percorrere a piedi quasi tutta la lunghezza della nave o strisciare dentro condotti di servizio o inerpicarsi per scalette a pioli scomode anche per un pompiere provetto. La Marie Blue è lunga quasi un chilometro. Novecentocinquantasette metri, per l’esattezza, comprese le torrette dei sensori di navigazione che possono uscire dalle aperture protette dallo scudo. Novecentocinquantasette metri fuori tutto, avrebbe detto un marinaio.

È difficile valutare le distanze, nello spazio. Senza il filtro atmosferico non c’è la sfumatura che rende indistinti gli oggetti più lontani. Mi affido quindi al telemetro di bordo. La navetta cala la sua velocità a poco più di cinque metri al secondo e percorre una traiettoria elicoidale lungo lo scafo della Marie Blue, a soli cinquanta metri da esso. Mentre i getti di manovra operano le correzioni di rotta, mi sento come se fossi sulle montagne russe. La spirale è molto stretta e ci vorranno quasi due ore e mezza per completare l’ispezione dello scafo esterno. E una quantità smodata di carburante.

Dopo il primo minuto passato con un occhio sull’oblò e l’altro a fissare l’indicatore del livello del carburante comincio a sentirmi come un camaleonte. Decido infine che i ragazzi della manutenzione conoscono il proprio mestiere e che non rischierò di finire alla deriva coi serbatoi vuoti, quindi mi godo lo spettacolo della Marie Blue che si srotola sotto di me, sospesa nello spazio. Ogni tanto il disco azzurro della Terra entra nel campo visivo e poi ne esce, come una palla rimbalzante scagliata nel firmamento da un dio capriccioso.

Mi lascio indietro i propulsori della Marie Blue e ora sorvolo il blocco motore e il reattore, un groviglio di tubi che ricordano gli impianti di una raffineria. Chilometri di tubi lucenti e satinati, piegati lungo traiettorie che obbediscono a leggi fisiche insondabili, entro cui scorrono i segnali di controllo e i fluidi che alimentano poderose reazioni termonucleari. Idrogeno che si trasforma in energia di reazione, che sospingerà la massa dell’astronave verso le stelle. Nessun materiale noto può reggere l’impatto di una forza simile e infatti parte dell’energia è impiegata per generare un campo magnetico così intenso da divenire un confine invalicabile anche per le reazioni più violente ammesse dalla fisica di questo universo.

Vedo i tubi allontanarsi mentre i tralicci di collegamento anticipano l’arrivo dei serbatoi. Così sottili eppure così robusti, sono profilati di leghe ultradure che collegano il motore ai serbatoi e al resto dell’astronave. Solo uno strettissimo corridoio di servizio permette all’equipaggio l’accesso al reattore dall’interno della nave. I progettisti non volevano neanche prevederlo, questo collegamento, dato che una qualsiasi avaria al reattore sarebbe fatale alla missione. Poi l’irrazionale desiderio umano di poter giocherellare con qualunque tecnologia, per quanto complessa o distruttiva, ha fatto includere l’opzione. Proprio una bella opzione: un’avaria al reattore e tutti a tirare alla paglia più corta per stabilire chi sarà il fortunato a fare la doccia di radiazioni per entrare lì e far finta di riparare il guasto. In questi casi il cianuro è più dignitoso ed è per questo che ha sempre fatto parte della dotazione standard di qualunque cosmonauta, fin dal preistorico programma spaziale degli ormai estinti Stati Uniti d’America. Sulla scia di questi pensieri, le celle dei serbatoi sembrano bare ordinate, collocate sulla nave per un funerale vichingo a base di fiamme termonucleari.

Mentre orbito intorno alla Marie Blue vedo scintillare qualcosa sul fianco. Forse è un riflesso del Sole su qualche pannello fotovoltaico, ma la scia di brillantini che segue il riflesso smentisce subito la mia ipotesi. È più logico che si tratti del getto di un propulsore di manovra.

«Controllo-L2 a ispettore Dimitryäcus. Controllo-L2 a ispettore Dimitryäcus. Passo.»

«Dimitryäcus a Controllo-L2. Questo è il canale riservato alle emergenze. Liberate subito il canale. Passo.»

«Ispettore, questa è un’emergenza. Ricognizione immediata sezione 78-Charlie. Passo.»

È la zona dove si è acceso il propulsore di manovra.

Se è un test andato male, speriamo che non si sia fatto male nessuno.

«Dimitryäcus a Controllo-L2. Confermo cambio rotta e ricognizione sezione 78-Charlie. Passo.»

Dopo aver interrotto l’orbita e impostato una nuova traiettoria per avvicinarmi al fenomeno, noto però tre cose che mi fanno sospettare il peggio. La prima è che non ricordo l’esistenza di alcun propulsore di manovra lungo il tubo dell’ascensore della Marie Blue. Non avrebbero leva sufficiente a farla ruotare. La seconda è che quel getto è troppo ampio per essere quello di un propulsore. La terza, e decisiva, è quella scia di lustrini microscopici di cui è composto il getto, indice che frammisti al gas ci sono tanti cristalli di ghiaccio.

Poi un corpo con un’albedo altissima colpisce le olocamere e l’immagine sugli schermi del modulo viene sostituita da rumore digitale.

Attivo subito lo stabilizzatore di emergenza e smetto di ruotare. Le luci del supporto vitale e dei propulsori sono ancora sul verde. Il modulo non sembra aver riportato altri danni, così attivo il braccio articolato e accendo la olocamera sul manipolatore. Se riesco a inquadrare le olocamere danneggiate, posso almeno capire cosa mi ha colpito e valutare i danni.

Piego la cloche per portare la pinza verso l’area dell’urto. Vedo il profilo della capsula, supero le antenne, poi vedo una massa bianca. Sembra un… occazzo.

Sul monitor occhieggia ciò che resta di una testa umana, maciullata, ormai irriconoscibile.

(02- continua...)

Appendice 1

Gli autori

Gabriele Falcioni nasce nel gomito d'Italia ma si sente apolide al 55%. Bazzica da un po’ il settore dei giochi intelligenti (con Nexus, Wild Boar e daVinci) e quello della narrativa fantastica, sia come parte del tricefalo Paolo Agaraff, sia come parte dei fondatori della Carboneria letteraria, sia come parte di se stesso. Oltre a svariati racconti, ha pubblicato tre romanzi come rotula di Agaraff: Le rane di Ko Samui (Pequod, 2003), Il sangue non è acqua (Pequod, 2006), Il quinto cilindro (Montag, 2010). È uno degli autori del romanzo collettivo Maiden Voyage (Homo Scrivens 2014).

Francesca Garello è nata a Venezia e vive a Roma. Scrive giochi e racconti fantastici molti dei quali raccolti nell’antologia L’uomo che volle farsi strega (Homo Scrivens, 2013), altri pubblicati in numerose antologie tra cui Guida galattica dei gourmet (Robin, 2008), Onda d’abisso (L’Orecchio di Van Gogh, 2010), Enciclopedia degli scrittori inesistenti (Homo Scrivens 2012), Crisis (Edizioni della Vigna, 2013). Ha curato il romanzo della Carboneria Letteraria Maiden Voyage (Homo Scrivens 2014) e due romanzi collettivi tratti da sessioni di gioco di ruolo online. Ha tenuto una rubrica sui rapporti tra libri e gioco sulla rivista «Il Furore dei libri». In campo ludico ha scritto moduli per giochi di ruolo fantastorici (“Lex Arcana”), libri-game, giochi didattici e il sourcebook fantahorror di ispirazione lovecraftiana Project Octopia (Wildboar Edizioni, 2011).

Appendice 2

La Carboneria Letteraria

La Carboneria Letteraria è un laboratorio culturale attivo dal 2003 che conta autori singoli e multipli e ha al suo attivo diverse opere collettive tra cui l'antologia Primo incontro (Cento Autori, 2007), Frittology. Friggiti il cervello e riscopri un contatto positivo con la realtà (Perrone LAB, 2009), Uomini a pezzi (Eclissi, 2010) e, naturalmente, Maiden Voyage (Homo Scrivens 2014).

Altre opere ad alto tasso carbonaro sono inoltre Onda d’abisso (L’Orecchio di Van Gogh, 2010), Marchenoir (Italic Pequod, 2012), Canti d’abisso (Origami, 2014) e L’Enciclopedia degli Scrittori inesistenti 2.0 (Homo Scrivens, 2013).

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Sommario

Il caviale del dubbio

Gli autori

La Carboneria Letteraria

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by Luca Calcinai